此年画分为12幅小画面。秦香莲的丈夫陈世美进京赶考，数年无音信。适逢家乡连遭荒旱，公婆饿死，香莲带领儿女进京寻夫。到京后，得知陈世美考中状元，已招为驸马。陈世美寿诞之日，香莲闯宫而入。陈竟昧心不认，反将香莲母子三人赶出宫去，暗中命家将韩琪前往杀害，企图灭口。香莲悲愤已极，前往包拯处控告。包公准状后，召陈世美前来与香莲对质。陈世美自恃皇亲国戚，强词狡辩；包拯不畏权势，主持公道，将陈铡死。