يعتمد هذا المقرر على محورين مترابطين: فهو يروي من جهة قصة طرق الحرير بوصفها جسرًا حيويًا للتبادلات الاقتصادية والتكنولوجية والثقافية بين الشرق والغرب على مدى آلاف السنين، ويعرض من جهة أخرى تطور حِرف الحرير والتفاعل بين الحضارات عبر الزمان والمكان. وينطلق المقرر من الأصول القديمة للحرير: كيف نشأ، وما التقنيات الدقيقة التي قامت عليها صناعته، وإلى أي مستوى من الإتقان بلغت هذه الحرفة في عصور تاريخية مثل عهدي أسرتي هان وتانغ. كما يتناول الدلالات الثقافية للحرير والمنجزات العلمية المرتبطة به، وتأثيره في إنتاج الحرير على امتداد طرق الحرير، وما أحدثه من آثار اقتصادية وثقافية أوسع في الغرب، فضلًا عن التفاعل بين التقنية والثقافة الذي يتجسد في الحرير نفسه. ويختتم المقرر باستعراض إنتاج الحرير ومنتجاته في عالم اليوم، وإسهامات الحرير في الحضارة الإنسانية، واستشراف آفاق مستقبله، ليرسم مسارًا واضحًا لنشأة الحرير وتطوره وانتشاره. ويستند المحاضر الأستاذ تشاو فنغ إلى خبرته الواسعة في العمل الميداني والبحث في علم الآثار وتقنيات النسيج والوثائق التاريخية، ليهيئ لنا «طريقًا حريريًا» ميسّرًا لفهم الجمال المزدوج للحرير: نعومة ملمسه وعمق دلالاته الثقافية.
